参加亚洲运动会男子足球赛的日本U-21代表队。率队的大岩刚、同时也是下任日本国家队主帅的他，谈到了本届赛事的主题，也谈到了自己的建队思路和足球观。〈NumberWeb采访/共5回的第3回〉
要梳理大岩刚执教的日本U-21代表队的踢法和团队建设，有一场比赛绕不开。
把时间往回拨一点。2022年11月，日本国家队正在卡塔尔参加世界杯时，日本U-21代表队前往欧洲拉练。他们在西班牙塞维利亚对阵西班牙U-21代表队，最终0-2落败。当时的日本队已经拿下迪拜杯，稳步前进，但与欧洲强队交手，让主帅脑中“建队”的概念发生了很大变化。
“不知道这个说法是否准确，但我觉得至少有不小的变化。”
被问到那场比赛的意义时，大岩主帅像是在回忆当时的场景一样说了起来。
“在那之前，我心里对建队这件事一直有些模糊，但通过那场比赛变得清晰了。此前，我的执教生涯只在鹿岛鹿角这样的俱乐部球队里积累。俱乐部球队和国家队的区别，以及作为国家队应该怎样组建球队，关于方法和思路，我在那场比赛里有了‘啊，就是这个’的顿悟。”
具体来说，是什么让这位主帅的视野变得清楚了？
“我在心里得到了‘原来该这样组建这个团队’的信心。就像是让我觉得没必要犹豫。当然，我不认为那就是全部，也不认为那是绝对正确的答案。不过，长久以来的迷茫确实消散了，我也能更有信心地去说明建队结构了，这一点是真的。”
直接感受到西班牙队压倒性的比赛强度和球员个人出色的战术意识，当然是重要转折点。此后，他还去欧洲看了几家俱乐部，并与各国教练交换了意见。
大岩主帅口中的“模糊感”，源于他在国家队组建团队时反复试错的过程。不同于能日常接触球员的俱乐部球队，国家队主帅面对的是如何在短时间内把球队拧成一股绳的难题。
“我认为，国家队必须从目标倒推来组建。我们要追求的目标，是在奥运会和世界大赛上赢球，对手也不是J联赛的俱乐部，也不是日本人，而是世界强队。面对这样的对手，怎么建立属于自己的风格。在塞维利亚对阵西班牙之前，日本队已经踢了很多场比赛，也拿到了结果，但真正面对世界顶级水准时，我切身体会到，当然不是把‘技术好的球员摆在一起’就够了。”