北京时间2026年8月12日，世界斯诺克中国公开赛第二轮刚打完，肖国栋又碰上了肖恩·墨菲。
这已经是两个人职业生涯第8次交手了。前面7次，肖国栋3胜1平3负，差得不算多。可这一场，比赛走向很快就变了。最后是2比6，肖国栋止步八强门口。
其实一开始，场面还不是那种一下子就塌下去的感觉。
第1局，肖国栋先出了一次失误。墨菲拿到机会，打了32分，又把球权交了出去。肖国栋上手后单杆到了60分，后来还是没守住。墨菲把球拿回来，67比60先拿一局。
第2局也差不多。母球摔袋，解球失误，罚分，一来一回的，局面就慢慢偏了。墨菲最后73比32再赢一局。比分到2比0的时候，场子里的节奏就已经不是刚开局那种了。
后面几局，比赛看着就有点碎。
第3局，墨菲先拿5分，肖国栋回了19分，墨菲又打出63分。肖国栋再追8分，也就这样。
第4局，肖国栋先拿35分，后来又拿30分，打到后来还是被墨菲一点点咬住。那局他倒是扳回来了，74比44，终于拿下一局。
第5局更像是来回试探。墨菲24分后失误，肖国栋追到41分，又多拿20分。可最后还是墨菲70比65收掉。
这种局面，很多时候不是差一杆两杆，是差在最后那一下没接住。
真正让比赛继续往下滑的，是第6局。
肖国栋先打进红球，墨菲拿到8分后母球摔袋。肖国栋单杆打到68分，眼看能把局面翻回来，结果又断了。墨菲后来又拿到分数，肖国栋解球再失误。来回几次，最后还是肖国栋把这一局拿了下来，95比31。
可赢这一局，也没有把场子真正拉回来。那种感觉就是，你刚把门推开一点，对面又把门关上了。
第7局开始，墨菲明显稳了很多。
肖国栋先拿28分，随后进攻失误。墨菲单杆58分，还做了斯诺克。肖国栋连续解球失误，被罚了8分。这个时候比分和气势都不太一样了。墨菲再上手，67比28，直接拿到赛点。
到这里，比赛基本就剩下一局了。
第8局结束得很快。
还是肖国栋先出失误。墨菲单杆96分，一杆打完，6比2。
现场如果有人一直盯着比分牌看，应该会觉得这一场走得挺直。前面还能看到几次来回，后面就只剩下墨菲自己把球一颗一颗清掉。肖国栋那几个拿分的回合，也不是没有。60分、68分、还有第6局的95比31，单看局分并不难看。只是连在一起看，还是能看出中间有不少球没接稳。
这种比赛就是这样。
你以为还能再拖一局，结果下一杆就没了。
桌子上球摆得很开，真正能不能把局面拿住，还是看那几次停顿、那几次解球、那几次母球怎么走。墨菲这一场，后面基本没给什么空。肖国栋有几次打得出来，但每次都差一点，差一点，比分就过去了。
赛后墨菲进了八强，接下来还要打四强名额。
肖国栋这边，收拾球杆的时候，应该也就是把东西放回包里，走到外面去。场馆里人还没完全散。有人低头看手机，有人还在说刚才那几个球。台子那边灯还亮着，球桌上已经没人了。